World Chess Candidates Tournament 2016 Oleg Nikishin / Getty Images for World Chess
Få argumenter i sjakk får mer oppmerksomhet enn debatten om sjakk er en sport. Til tross for hva noen på begge sider av argumentet kanskje synes, er det ikke et enkelt spørsmål å svare: styrende organer over hele verden er uenige (Den internasjonale olympiske komité anerkjenner sjakk som en sport, mens mange nasjonale organer ikke gjør det), og det kan godt komme ned til hvordan du velger å definere “sport” som en helhet.
Nedenfor finner du noen av de vanligste argumentene for og mot sjakk som sport. Selv om det kanskje ikke er den viktigste debatten i sjakk, er det absolutt interessant, og det er mange lidenskapelige synspunkter på begge sider.
Årsaker til at sjakk ikke er en sport
Selv om det er mange måter å ramme argumentet på, er det egentlig bare en måte å beskrive hovedargumentet på hvorfor sjakk ikke er en sport. Selv om det bare er ett poeng, er det ganske overbevisende. De som sier sjakk ikke er en sport, peker på det faktum at sjakk ikke er en atletisk aktivitet - og uten friidrett, hva slags sport kan sjakk være?
Selv om dette kan virke som et litt forenklet argument, er det absolutt ganske bra med den moderne definisjonen av sport. Mens baseball, fotball, cricket og kunstløp kan være forskjellige, hver for seg, inkluderer de atletiske bragder som krever noe fysisk dyktighet å spille. I kontrast kan sjakk spilles uten bevegelse i det hele tatt, hvis man ønsker det - de kan uttale seg og la en annen person gjøre trekkene for dem. Uten atletikk er påkrevd, vil de på denne siden av argumentet si at sjakk ikke er en sport.
Yellow Dog Productions / Getty Images
Årsaker til at sjakk er en sport
De som lener seg mot sjakk som en sport, ser på brede definisjoner av sport for å finne en måte å passe sjakk inn i den kategorien. Mens de innrømmer at sjakk ikke passer inn under paraplyen til friidrett, sier de at sport er en bredere kategori. Det er en tradisjon med denne definisjonen som dateres tilbake til de gamle OL i Hellas, hvor kunstneriske ferdigheter og mer ble gruppert under overskriften sport.
For de som ikke liker det argumentet eller insisterer på å bare bruke den moderne definisjonen av en sport, kan talsmenn for denne siden av debatten påpeke at atletisk dyktighet kanskje ikke kreves for å spille sjakk, men det hjelper absolutt.
Moderne stormestere gjør nesten universelt det de kan for å si i form, ettersom sjakkspillere (sammen med de som driver med andre aktiviteter som poker) har oppdaget at sinnet fungerer bedre når kroppen er i form. Toppsjakktrenere har lenge gått inn for fysisk trening som en del av treningen for sjakk, og elitespillere fra Bobby Fischer til Magnus Carlsen har vært kjent for sin interesse for sport og fitness.
Denne egnetheten kan lønne seg. De som ser på sjakk som en sport, påpeker at mens spill kan starte som mentalt krevende, begynner stress og tretthet i et seks-timers spill (og spesielt etter flere slike kamper i en turnering eller kamp) å gjøre spillet fysisk tappende .
Selv om det kanskje ikke er helt analogt med fotball eller bane, ligner det absolutt noen andre aktiviteter som generelt betraktes som sport (hvis ikke universelt), for eksempel golf, motorsport og bueskyting. Ingen av disse idrettene krever den samme typen atletikk som en sport der spillere hele tiden løper og hopper, og likevel er i form praktisk talt et krav for profesjonelle konkurrenter, og enda mer for eliten i disse idrettene. Det kan altså absolutt argumenteres for at sjakk er en sport på samme måte som disse aktivitetene er.
Til slutt er argumentet om sjakk som sport ikke spesielt viktig; hvordan sjakk klassifiseres er ikke avgjørende for viktigheten eller prestisjen til spillet. Det er sant at det å kalle spillet en sport kan påvirke mulighetene som er tilgjengelige for spillere over hele verden. Men på listen over saker som sjakkverdenen står overfor, er dette i beste fall mindre enn til tross for hvor lang tid det blir brukt på å diskutere det.
Wladimir Klitschko treningsleir Bongarts / Getty Images / Getty Images