Robert Couse-Baker / Flickr / CC BY 2.0
Hvis du har prøvd raku-avfyring, oksidasjon og reduksjonsfyringsteknikker, vil du kanskje prøve den mindre kjente typen avfyring som heter Obvara. Likheten med raku-fyring er at du tar potten ut av ovnen når den er varm, men forskjellen er at potten blir dyppet ned i en spesiell Obvara-blanding og deretter i vann. Resultatet er at potten kommer ut med fantastiske mønstre som til tider kan se ut som dyreprint eller tre. Denne vakre folkekunsten har sett noe av en vekkelse i nyere tid.
Hvor kom det fra?
Obvara (uttales ab-vara og er noen ganger kjent som "Baltisk raku") stammer fra Øst-Europa (hovedsakelig Hviterussland, Estland og Latvia) rundt det 12. århundre. Mesterpottemaker Daniil Pavelchuk som jobber i Minsk har beskrevet hvor nylig "Obvara-keramikk kommer tilbake til oss fra eldgamle tider og bringer de eldgamle hemmelighetene til helse og lang levetid inn i våre hjem." Teknikken er kjent som "herdet keramikk" eller "svertet gryter" i Latvia, "surdeigs keramikk" eller "gjær keramikk" i Litauen, og "skåldet keramikk" i Russland.
Janice Chassier som har sett nærmere på emnet, har skrevet om hvordan teknikken opprinnelig "kan ha oppstått ved et uhell da en varm gryte falt i en bøtte med gjærede kjøkkenutklipp."
Obvara er heller ikke rent dekorativt; det sies å ha åndelige konnotasjoner der keramikere og lokalbefolkningen fra landsbyene ville tro at Obvara-mønsteret av øyne som skjedde, "beskyttet maten pottene deres holdt mot onde ånder." Obvara-potter absorberer også fuktighet veldig bra, så de er kjent for å være gode å lage mat i.
Hvordan gjør du det?
Obvara er faktisk ganske enkelt å utvikle alene og en veldig spennende teknikk for å prøve ut arbeidet ditt. Ingrediensene er veldig enkle å få tak i og ligger sannsynligvis allerede i kjøkkenskapene dine. Du trenger mel, sukker, gjær og varmt vann.
Ettersom Obvara fungerer på samme måte som raku, må du bruke leire (med grog) som kan takle varmen ettersom den avfyres ved veldig høy temperatur. Gryten blir deretter satt i en bisque fyring og oppvarmet til rundt 1650 F, deretter tatt ut mens den fortsatt brenner varm, som med raku. Forskjellen er at gryten deretter plasseres i Obvara-blandingen før den dunkes i vann. Vannet avkjøler kjelen umiddelbart.
Spenningen er å se hvordan potten ser ut når den er avkjølt, da effekten kan være ganske magisk og annerledes hver gang. Noen av dem kan se ut som de er gravd opp for hundrevis av år siden. På samme måte som med terra sigillata eller raku-avfyring, trenger du ikke å glasere stykket etter den første avfyringsprosessen. Det er også røykfri avfyring, noe som er et stort pluss poeng. Den vanskeligste delen av denne prosessen er det faktum at du må fjerne gryten fra ovnen med en tang før du overfører den til gjærblandingen og deretter i vannet; derfor må du være veldig forsiktig for å sikre at du ikke slipper stykket.
Danill Pavelchuck er kjent for å forsegle sine Obvara-leirestykker med bivoks for å gjøre dem mindre porøse. Noen keramikere har også blitt rapportert å tilsette litt melk i Obvara-blandingen.
Kan du bruke den med andre teknikker?
Keramiker Marcia Selsor har oppdaget at bruk av den eldgamle teknikken med terra sigillata på potten før den settes gjennom en Obvara-avfyring, kan gi noen veldig interessante knitrende effekter på overflaten. Faktisk, hvis overflaten er strukturert på noen måte, selv med den tradisjonelle hestehårsdekorasjonen, kan den ha noen virkelig spennende resultater.