Gareth Bellamy / Getty Images
Ser vi på historien til actionfigurer de siste 50 årene, er det ikke en eneste figurstil som er like anerkjent og elsket som Lego minifiguren. De diminutive blokkerende gule figurene har fanget fantasien til barn de siste 35 årene, og har fremdeles actionfigurens samfunnets interesse i dag.
Deres lokke ligger sannsynligvis i deres enkelhet. De er sammensatt av ingenting mer enn ben, en torso, et hode og vanligvis hår eller hodeplagg av noe slag … men de fire grunnleggende kombinasjonene kan ordnes i omtrent 864 993 504 100 unike figurer basert på tilgjengelige deler! Det er nesten 865 milliarder forskjellige tall, og det tar ikke engang rede for å bytte ut hender, armer eller tilbehør.
Så det er ikke så overraskende at Lego-minifigurer er en så integrert del av actionfigurindustrien. Selv i en tid hvor avanserte skulpturer og mangfoldig artikulasjon er normen, er Lego minifigurer fortsatt populære blant barn og samlere. Det er noe med det klassiske og ikoniske designet som fanger hjertene til mennesker over hele verden. La oss se på stien de små gule figurene tok for å komme til dette punktet.
Lage Minifigur
I sine tidligste gjentakelser var Lego-minifigurer ikke actionfigurer i det hele tatt. De var mye mer som byggesteinene Lego var kjent for, bare tre ikke-artikulerende stykker stablet oppå hverandre som tilfeldigvis var i form av en person. Disse forgjengerne hadde ikke engang ansiktsuttrykk malt på hodet, og den eneste virkelige følelsen av karakter de ga var i de forskjellige hattene de kunne ha på seg.
Det var ikke før 1978 da Lego-minifiguren som den er kjent i dag kom inn på markedet. Den klassiske designen stammer fra fantasien til Jens Nygaard Knudsen, en designer som hadde jobbet med Lego Group i et tiår før minifiguren kom til hjernen. Lego-verdenen var full av bygninger, biler og landskap som aldri hadde karakterer å oppleve dem. Nygaard Knudsen innså at Lego-verdener skulle eksistere med karakterer for å bebo dem, og han begynte å formulere Lego minfiguren.
Etter mer enn 50 forsøk på å raffinere og perfeksjonere minifiguren, hadde Nygaard Knudsen kommet til et design som smeltet blokkverdenen til Lego-murstein med den menneskelige siden av interaksjon. Figurene hans hadde hender å forstå Lego-tilbehør, føtter som kunne plantes godt på hver murstein, og armer og ben som kunne bevege seg og stilles sammen med de ubegrensede byggemulighetene som Lego-murstein ga. Han hadde laget Lego minifiguren, den mest populære actionfiguren gjennom tidene.
Den første figuren
Det var 1978, og Lego Set 600 introduserte først minifiguren for verden. Det nå klassiske settet inkluderte en beskjeden politibetjent med et konstant smilende ansikt og en rudimentær politibil. Det ser ikke ut som mye i forhold til de komplekse og interaktive Lego-settene i dag, men det forandret Lego Groups ansikt og etablerte deres år med fortsatt suksess. Politimannen ble fulgt nøye de neste årene av rudimentære minifigurer i by-, romfarts- og slottets sett.
Et nytt ansikt
Lego minifigurer fortsatte relativt uendret i et tiår til. Det var ikke før Lego Pirates ble introdusert i 1989 at minifigurer så sin første store revisjon. Lego introduserte nye ansiktsdesign som gikk utover det grunnleggende smilefjeset. Plutselig hadde minifigurer skjegg, øyeflekker og mer ekspressive munner. Minifigurer, omtrent som settene de tilhørte, ble mer komplekse og dynamiske. Med introduksjonen av mer avanserte actionfigurer og funksjoner på 80-tallet, følte Lego behovet for å øke ante med sin standard minifigurdesign. Denne trenden har bare blitt forstørret gjennom årene, og det er vanskelig å finne to identiske minifigurhoder i hyllene i dag.
Ikke bare fikk minifigurer ansiktsløftning i 1989, men de fikk også gjort noe kroppsarbeid. Lego Pirates-temaet inkluderte endringer i minifigurens standarddel, og erstattet hender med piratkroker og ben med trepinner. Disse fysiske variasjonene tjente til å gjøre minifigurer mer visuelt unike og iøynefallende.
Gjennom 90-tallet skapte Lego Group enda mer distinkte minifigurvariasjoner. Den første av disse spesialiserte figurene var Castle-temaets spøkelse i 1990, og neste gang var det minifigurskjelettet i 1995. Noen samlere nøler med å kalle disse spesialiserte figurene minifigurer, men deres lignende størrelse og inkludering i standardsett antyder at de passer inn under den klassifiseringen. .
Lisens til å bygge
Den neste store endringen for Lego minifiguren kom i 1999 med de første lisensierte Lego-settene. Oppkjøpet av Star Wars-lisensen gjorde at Lego kunne produsere den første lisensierte Lego-figuren, Luke Skywalker. På dette punktet var lisensierte minifigurer fremdeles den standard gule fargen. Det var først i 2003 at Lego introduserte variasjoner i hudfarge for sine klassiske figurer, et trekk som fortsatt stilles spørsmålstegn ved av noen harde fans.
00-tallet sørget for en mengde endringer og innovasjoner i Lego-minifiguren da Lego-gruppen tilpasset seg et skiftende actionfigurmarked og underholdningslandskap for barn. Minifigurer med kortere ben, elektriske elementer, skulpturelle hoder og masse forskjellige deler begynte å finne veien til Lego-sett. De fleste av disse endringene har ført til at minifigurer er mer interaktive og visuelt dynamiske for å holde tritt med andre leker. Lego-minifigurer kom til og med inn i det digitale riket i TV-show og videospill også.
Minifigur samlere
Lego minifiguren ble enda mer interessant for actionfigurssamlere i 2010 med introduksjonen av Lego Minifigures-linjen. I denne linjen ble minifigurer frigitt individuelt i stedet for å bli pakket med tungvint sett. Dette tillot samlere å investere i bare tallene uten å anskaffe store mengder uønskede Lego-murstein.
Minifiguren har hatt en lang historie og kan ha en enda lengre fremtid. Ingenting ser ut til å påvirke sjarmen disse klassiske figurene formidler til barn, voksne og Lego-samfunnet generelt. De kan ha liten størrelse, men de har hatt stor innflytelse på leketøy- og actionfigurindustrien de siste 35 årene.