Oli Scarff / Getty Images
Dette engelske selskapet ble grunnlagt i 1759 av Josiah Wedgwood, en legende når det gjelder utvikling av kunstnerisk keramikk. Det er også interessant å merke seg at han var bestefar til evolusjonsteoretikeren Charles Darwin. Wedgwoods innflytelse var så dyp på hans felt, faktisk kaller forfatteren Frank Farmer Loomis IV ham treffende "Chippendale" fra kinabransjen i Loomis 'bok Antiques 101.
Laget den gammeldags måten med et Potter's Wheel
På midten av 1700-tallet da Wedgwood først drev forretning, ble alt håndlaget på den gammeldagse måten ved hjelp av et pottemakerhjul. Og mens fysiske begrensninger holdt ham fra å kaste keramikk, for det meste, fokuserte han i stedet på å produsere og perfeksjonere design som en klok forretningsmann. Han siktet mot å produsere Kina, som tidligere kun var tilgjengelig for de svært velstående, som var av høy kvalitet, men også rimelig. Det betyr ikke at de velstående ikke var fans av Wedgwoods kvalitetsarbeid.
Wedgwood samarbeidet med Thomas Bentley, en godt reist kjøpmann fra Liverpool, England på en kjærlig måte, da de to ikke bare var forretningspartnere, men også gode venner. I 1768 åpnet duoen et showroom i London som imøtekom de velstående. Blant hans klienter var dronning Charlotte, som Wedgwoods berømte "Queens Ware" ble kalt.
Keiserinnen Catherine of Russia kjøpte også et Queen's Ware-sett for å betjene femti mennesker, som tilsvarer 952 stykker, nå utstilt i St. Petersburg, Russland, på Hermitage Museum, ifølge Antiques 101 og Wedgwood detaljhandelnettsted. Vatikanet, Det hvite hus og mange prestisjefylte hoteller har også eid og brukt dette anerkjente serviset gjennom årene.
Jasperware
I flere år arbeidet Wedgwood med å perfeksjonere porselen som til slutt ville bli kalt Jasperware. I 1774, etter å ha eksperimentert utrettelig, fikk han det endelig riktig. Dette porselenet ble oppkalt etter den halvedle steinen den ligner på - jaspis. Det er en glasert glassleget steintøy laget i en rekke forskjellige farger, inkludert den berømte Wedgwoodblå som har blitt synonymt med Josiahs etternavn. Andre farger inkluderer grønt, gult, lilla, svart og hvitt.
Neoklassiske påvirkninger som var populære den gangen, førte til at Wedgwood dekorerte disse stykkene med hvite greske figurer i lettelse. Jasperware var umiddelbart populær og forblir i produksjon også i dag ved hjelp av originale former. Wedgwood-fabrikken ligger nå i Barlaston, England.
Teknikere i et Wedgwood-verksted Fox Photos / Getty Images
Svart basalt
Sammen med Queens Ware og Jasperware var Black Basalt en av Wedgwoods mest populære innovasjoner, ifølge selskapets nettside. Den ble laget med rødbrun leire som mangan ble tilsatt slik at den ble svart under avfyringen og etterlot en kropp med en dyp glans perfekt for dekorering med fargerike malinger. Formene og innredningen ble inspirert av gamle greske og italienske varer. Wedgwood utviklet dette produktet i 1767 og kalte det opprinnelig "Black Basaltes." Han sa om de nye varene, “Black is Sterling and will last forever,” ifølge Wedgwood Museum.
Andre Wedgwood Wares of Note
Josiah Wedgwood II hadde tilsyn med produksjon av beinporselen mellom 1812 og 1822. Den ble gjenopplivet igjen i 1878, ifølge Warmans Antiques & Collectibles redigert av Noah Fleisher. Wedgwood-produktet var beslektet med andre engelske produsenter av beinporselen som Coalport, Spode og Worchester.
Heldigvis for majolikaelskere er brikker laget av Wedgwood faktisk merket, noe som gjør dem lett definerbare. Disse varene konkurrerte med andre majolikaprodusenter og ble laget som svar på etterspørselen etter fargerik dekorativ kunst i det viktorianske England fra 1860. Clement Wedgwood er ansvarlig for utviklingen av nye glasurer som gjorde majolikaproduksjon mulig.
Wedgwood har også laget transferware i flere tiår, inkludert mange minnestykker. En slik blå og hvit plate ble faktisk solgt i forbindelse med Texas Centennial i 1936. De var også kjent for å produsere strømblå varer på midten til slutten av 1800-tallet.
Beatrix Potter-illustrasjonene på Peter Rabbit-samlingen er fortsatt populære i dag. Mange kjente artister designet for Wedgwood gjennom sin lange og varierte historie.
VisitBritain / Juliet White / Getty Images