Illustrasjon: The Spruce / Hilary Allison
Vi er alle kjent med terrakotta - det er en lett tilgjengelig leire som kommer i rike farger av rød og oransje - men hva er noen av de mer tydelige egenskapene som har ført til at den er så populær, mye brukt over tid?
Historie
Ordet terrakotta stammer ganske bokstavelig fra den italienske oversettelsen "bakte jord", og bruken av den over hele kloden har en fremtredende plass i historien (og blir fortsatt mye brukt i dag).
Et av de tidligste referansepunktene var i forhistorisk kunst, med noen av tidens eldste keramikk så langt tilbake som 24.000 f.Kr. Interessant, disse tidlige bitene ble funnet å være paleolittiske terrakottafigurer, i stedet for kokekar, som du kanskje forventer, og viser hvor mye terrakotta har blitt brukt i kunsten. Kanskje den mest berømte bruken av kunst i kunsten var Kinas terrakottahær, som er en fantastisk samling av terrakottafigurer på over 8000 soldater og 520 hester. Den ble funnet i den første keiseren i Kina, keiser Qin Shi Huangs mausoleum (246 til 208 f.Kr., men ble ikke oppdaget før 1974 av lokale kinesiske bønder). Terracotta er allment foretrukket for skulptur, gitt den tykke og formbare strukturen og lett å støpes. Det er et langt lettere materiale å jobbe med enn å si marmor eller bronse.Terracotta har også en nær kobling til arkitektur, vanligvis innen takstein og murverk, da den er utrolig slitesterk, vakker i fargen og en av de billigste leire å jobbe med.
Det er også et materiale med redusert brannrisiko i bygninger. Terrakotta brukes også ofte til å lage blomsterpotter og dekorative servise.
Eiendommer
Terracotta er en av de mest forskjellige typene leire du finner, gitt den rike, rustrøde / oransje fargen. Årsaken til denne distinkte fargen er at jerninnholdet i terracottas leirlegeme reagerer med oksygen og gir det en fargetone som varierer gjennom røde, appelsiner, gule og til og med rosa.
Egenskapene til terrakotta er at det er en porøs leire å jobbe med, og den kan også brukes glassert og uglasert, noe som øker appellen. Ett lag glasur er nødvendig for å gjøre det vanntett. Når terrakotta er glasert, blir lyse farger ofte favorisert fordi de fungerer strålende med terrakottas lave avfyringstemperatur (ca. 1100 C / 2012 F til 1200 C / 2192 F for å skape en slående kontrast med sin oransje kropp). Disse lave fyringstemperaturene betyr også lavere energikostnader. I noen tilfeller har terrakotta blitt avfyrt så lite som 600 grader Celsius. Majolica-ware kan opprettes med terrakotta ved å bisque-skyte terrakottabitene og male dem med en ugjennomsiktig hvit glasur og skyte dem igjen. Noen ganger trenger ikke mer enn en klar glasur å brukes på terrakotta for å forbedre den naturlige fyringen og gi den en flott glans.
Primitive biter av terrakotta ble bare overlatt til å stivne og bake i den varme solen, mens senere biter (før ovner) ble avfyrt i asken av åpen ild. En annen flott egenskap som terrakotta har, er at den tåler varierte temperaturendringer med lavere sjanse for sprekker, noe som gjør den utrolig funksjonell.
Hvor finner du det
En av de største årsakene til at terrakotta er så utbredt i historien på tvers av så mange sjangre, er at den kan bli funnet hvor som helst og er kjent som den vanligste leiren på alle kontinenter. Terracotta er vanligvis ikke en ren leire og finnes blandet med andre mineraler fulle av flyt og rikelig med jernoksid.
Berømte stykker
Å besøke Kina for å se Terracotta-hæren for enhver keramiker er en opplevelse en gang i livet. Ligger 23 miles fra Xian City, er det den største keisergraven i landet, dekker en enorm 558 dekar og har fått status som UNESCOs verdensarvliste.
Victoria and Albert Museum i London har også noen strålende eksempler, inkludert en Pierre Merard-byste. Deretter er Wiens naturhistoriske museum hjemmet til det rapporterte eldste gjenlevende arbeidet i den keramiske verden som dateres tilbake til 26 000 fvt; en figur kalt The Venus of Dolni Vestonice, som ble funnet i Tsjekkia.
Når det gjelder arkitektur, er Bel Edison telefonbygning i Birmingham et fantastisk eksempel på viktoriansk terrakotta.