Getty Images
Plastisitet refererer til hvor fleksibel en leire- eller leirekropp er. Enhver leirs plastisitet er sterkt påvirket av leirens partikkelstørrelse, vanninnhold og aldring. Det er også kjent som "kvaliteten eller tilstanden til å være plast; spesielt: en kapasitet for å bli støpt eller endret."
Forutsatt en ny form
Det er utrolig viktig i keramikk, da det fungerer i forhold til leirens evne til å anta en ny form uten noen tendens til å gå tilbake til det gamle (elastisitet). Det er evnen til å kna, forme, skyve, trekke og for at leiren skal forbli i den tilstanden. Jo mer brukbar en leire er, desto lettere er det å forme til hvilken form du ønsker.
Det er to typer brukbar leire, den ene som har mer elastisitet, den andre som har et bredere utvalg av forskjellige mineraler i seg, for eksempel grog, som vil gjøre leiren litt lettere å jobbe med. Det er tre primære grupper av leirmineraler, og hver av dem er dannet med sine egne særskilte egenskaper. De er kaolin, Illite og Montmorillonite.
Hvordan dannes leire?
Ser litt nærmere på hvordan leire dannes, uttaler UCL at "leire er det vanlige navnet på en rekke finkornede jordiske materialer som blir plastiske når de er våte." Leire er et helt naturlig forekommende mineral og dannes gjennom veldig lange perioder med konstant forvitring og erodering av naturlige bergarter.
Leire er laget av feltspat, som er definert som "enhver gruppe bergformende mineraler som utgjør en stor andel av jordskorpen." Også en rekke feltspat er månestein, som er en fantastisk stein. Det er ikke rart at leire er et av de tidligste kjente byggematerialene på jorden. Leirbergarter kan inneholde opptil 40 prosent vann i seg.
Leire mot leirlegeme
En ren leire (som det sies å være rundt 30 typer) er en som ikke er laget av andre materialer; en leirekropp består av mange forskjellige leirematerialer som kaolin eller grog. Det er hundrevis av typer leirlegemer, da det er så mange forskjellige typer kombinasjoner av leirmineraler. De viktigste tre typene, som du godt kan jobbe med, er porselen, steintøy og steingods.
Individuelle leirepartikler er helt små og måler mindre enn 0,004 μm. Flokkulering skjer når partiklene klumper seg sammen, og avlukkingsmidler (vanligvis et alkalisk materiale) blir ofte brukt av keramikere for å spre disse små partiklene som frastøter dem mot hverandre.
Plastisitet i leire
Det er lett å finne ut hvor plastisk en leire er. Lag en spiral av leiren og pakk den deretter rundt fingeren. En plastleire vil ikke sprekke eller knekke. Ikke-plastiske leire vil. Avfyringsprosessen for leiren din er ekstremt viktig ettersom alle leirlegemer "modnes" ved forskjellige temperaturer. I hovedsak betyr "moden sparken til det punktet de ble formulert for." Som "når et leirlegeme er glassaktig, betyr det at vann ikke kan absorberes i leiren når det fyres til modenhet."
Ballleire er veldig plastiske fordi de består av veldig fine partikler, noe som gjør dem veldig klissete. Ballleire er flott å forme og veldig sterk, men pass på at de krymper mye under avfyringsprosessen.
Hva kan påvirke leirens plastisitet?
Små organismer kan vokse i leire; disse organismene bidrar til å øke leireens plastisitet. Noen keramikere mener at blanding av leire med vann og aldring av leire kan bidra til å øke plastisiteten. Det er best å først se på de forskjellige typer leire for å vurdere hvor plast du trenger.
Det er viktig å ikke legge for mye vann i keramikkutstyret mens du lager det (selv om det kan være fristende hvis du kaster på rattet), og det er også viktig å sørge for at du ikke tørker ut stykket for raskt. Hvis du gjør dette og vannet forlater leirlegemet for raskt, kan det sprekke.