mizar_21984 / Getty Images
Hvis du skal svare på et trivia-spørsmål om hvilket engelsk ord som har flest definisjoner, kan svaret ditt avhenge av når spørsmålet ble skrevet. Den gamle mesteren var ordet "sett", som hadde 430 definisjoner i den andre utgaven av Oxford English Dictionary utgitt i 1989. Denne rekorden ble sertifisert av Guinness Book of World Records.
I den utgaven av OED kjører oppføringen for sett 60.000 ord. Det slår de andre. Her er andreplassene for den utgaven:
Slik stabler de andre seg:
- Run - 396 (definisjoner)
- Gå - 368
- Ta - 343
- Stativ - 334
- Få - 289
- Sving - 288
- Sett - 268
- Høst - 264
- Streik - 250
En ny mester for antall definisjoner
Språket står ikke stille. Mens "set" var mester siden den første utgaven av OED i 1928 (da den hadde snaue 200 betydninger), har den blitt forbigått av ordet "run". Siden neste utgave av OED ikke kommer ut før 2037, har den imidlertid ikke kommet inn i Guinness verdensrekordbok som mester.
I følge OEDs sjefredaktør, John Simpson, har "run" fortsatt å utvikle nye betydninger og hadde 645 per 2011. I mellomtiden har ordet "put" i hvert fall overgått "sett", og erstatter det til og med i mange bruk. Du kan "sette" noe på et bord i stedet for å "sette" det på et bord.
Hvordan skal du svare på Trivia-spørsmålet?
Dette bringer opp et dilemma. Hvordan skal du svare på spørsmålet om hvilket engelsk ord som har flest definisjoner? Hvis det er mulig å spørre hvilken myndighet som har bestemt svaret, går du med ordet "sett" hvis det er den andre utgaven av OED eller Guinness Book of World Records. Hvis ikke, kan du bekymre deg for at spørsmålet er basert på New York Times-intervjuet med John Simpson i 2011 eller en nyere kilde.
Bør du bruke dette spørsmålet i en Trivia-quiz?
Hvis du designer spørsmål om trivia eller ordspill, er det best å bare slippe denne siden den er et bevegelig mål. I følge Oxford English Dictionary "inneholder moderne engelsk ord fra et bredt utvalg av forskjellige kilder rundt om i verden. Mønstre for ordlåning over tid gjenspeiler den endrede demografien til høyttalerne; kulturell og økonomisk innflytelse på Storbritannia; spredningen av engelsk- snakkende oppdagelsesreisende, handelsmenn og bosettere, og møter med andre kulturer. "
Det engelske språket har en av de største vokabularene på alle verdens språk. Oxford English Dictionary inneholder mer enn 600 000 ord. De er alle i et løp om å få flere og flere betydninger. Selv når nye blir lagt til, faller eldre i unåde. Du kjenner kanskje ikke engang til mange av bruken av ordene.
Hvis du velger å bruke dette som et spørsmål, bør du sitere hvilken autoritet du baserer svaret på. Se etter den nåværende Guinness verdensrekorden for en lett tilgjengelig kilde.