Gunter_Nezhoda / Getty Images
Nyheter reiste gjennom samlesirkler tidlig i 2013 da California Department of Fish and Game begynte å slå ned på handelen med elfenben. Faktisk så Slawinski Auction Company at væpnede vektere konfiskerte nær $ 150.000 i elfenben. Razziaen av loppemarkeder, auksjoner og beholdningen av antikvitetshandlere har angivelig fortsatt i California siden den gang, og det inkluderer å bryte Craigslist og eBay-selgere, ifølge en artikkel av takstmannen Wayne Jordan i en artikkel for Worthpoint.com.
Et år senere utvidet president Obama denne handlingen til føderalt nivå ved å innføre et som nesten utgjorde et fullstendig forbud mot å selge afrikansk elefant i elfenben i USA. Dette ble først og fremst bedt om at nye varer ble importert og solgt. Elephant poaching i Afrika hadde nådd et kritisk punkt som truet utryddelsen av disse dyrene.
I 2016 ble salget av afrikansk elefant elfenben fullstendig forbudt av USAs regjering.
Hvordan dette påvirker forhandlere og samlere
Det er viktig å forstå at det å bare eie elfenben du allerede eier, ikke er ulovlig, og det er heller ikke å overføre det til arvingene dine. Å selge elfenben, enten det er som en bedrift, individ eller som en del av likvidasjon, er der ting blir vanskelig.
En Washington Post-funksjon i juni 2016 uttalte: "Å selge elfenben er nå forbudt, med få unntak, sa US Fish and Wildlife Service Director Dan Ashe … Eksisterende gjenstander produsert med elfenben som musikkinstrumenter brukt i orkestre, møbler og gjenstander som skytevåpen som inneholder færre enn 200 gram er unntatt. Antikviteter på minst hundre år er også unntatt, men eiere må bevise en gjenstands alder gjennom en profesjonell vurdering eller et annet dokument som kan verifiseres. "
Dette strekker seg ikke bare til varer laget av elfenben som scrimshaw, netsukes og smykker som er mer åpenbare, men de med elfenbensinnlegg og utsmykninger, så som møbler med marquetry, og klokker sammen med mange andre antikviteter og samleobjekter. Selvfølgelig ekskluderer 200 gram de fleste mindre innlegg og utsmykninger.
Eksperter kan skille stoffet ved å undersøke det under forstørrelse, og kjemisk testing kan til og med gjøres for å gjøre en mer klar vurdering av kostbare gjenstander. Nybegynner-selgeren kan imidlertid forveksle den med plast eller andre stoffer som brukes over tid for å simulere elfenben som bein eller celluloid.
For øyeblikket beholder du all dokumentasjon som viser at et element laget av elfenben er mer enn 100 år gammelt med stykket. Dette er ikke bare for din referanse hvis du bestemmer deg for å selge, men også arvingene dine senere. Forhandlere bør også dokumentere gjenstander laget av bein, eller andre stoffer som kan forveksles med elfenben, etter beste evne, slik at de ikke blir konfiskert fra antikke show og butikker.
Hvordan forbudet vil påvirke verdien
Hensikten med det utvidede føderale forbudet er tydeligvis å drive ned etterspørselen etter afrikansk elefant ved å gjøre handel ulovlig. Dette kan imidlertid ha motsatt effekt ved å gjøre elfenben enda mer verdifull på det svarte markedet. Det gjenstår å se. Og selvfølgelig ville forhandlere og samlere bare ha nytte av en prisstigning av den grunn hvis de var villige til å fordype seg i den snuskede markedsplassen. De fleste vil forsiktig ikke være villige til å ta risikoen.
Selv elfenben som fortsatt er lovlig å selge i andre stater enn California, blant andre asiatiske elefanter og hvaler, kan gå ned ettersom folk blir motvillige til å investere gode summer i alle typer elfenben som de frykter for ytterligere forbud. Noen auksjonshus som Sotheby's i New York sluttet å godta elfenbensprodukter måneder før forbudet, og eBay tillater ikke oppføringer av noen type elfenben på dette tidspunktet.
Noen stater har strenge lover som utvides til andre truede arter. For eksempel ekskluderer Hawaii ikke bare produkter som inneholder elefantfenben og neshornhorn, men også gjenstander laget av skinn fra mange andre arter - sel, hai, løver, flodhest, jaguarer, tigre, leoparder, store aper, hvaler, hvalrosser, munkesel , og geparder, ifølge The Washington Post. Av denne grunn er det lurt å sjekke lokale lover før du prøver å selge gamle gjenstander laget av en rekke dyrehorn, tenner, skinn og huder.
Kunstneriet som finnes i gjenstander skåret ut av gammelt elfenben og laget andre truede dyrevarer, vil imidlertid ikke avta, uansett hvor strengt denne typen forbud håndheves. Dette er fortsatt gjenstander du kan like å eie mens du har dem, og deretter sende dem videre til arvingene dine eller kanskje til et museum. En ting er sikkert, antikke entusiaster føler at de absolutt ikke bør bli konfiskert og ødelagt.